とまぁ日曜日に、今年も「那須高原ロングライド・チャレンジ70kmコース」に参加してきまして。
※去年の様子はこちらから
そして70kmコースとはいえ、結局70kmじゃなかったんですけどね（後述）
当日、いつものように車に自転車を積んで、指定された駐車場に着いたのが朝6時過ぎ。
この駐車場がねぇ、会場から遠いんだ……って話は以前書いたとおり。
「ま、会場までは南への下りだから関係ないとして、今日のイベントは大変だぞぉ……」
そう、問題は今日の天候。
心配していた雨。
今空は厚い雲に覆われていますがなんとか持ちそうな気配。でも、凄い北風が吹いているんですよ。
それは今朝、玄関を開けた瞬間ぶわっと風にあおられて、「こんなの聞いて無ぇぞぉ！」と空へ怒鳴ってしまったほど。今も駐車場脇の木々がざわざわ揺らいでいます。
これ、追い風は凄い楽でしょうけど向かい風は……ああ考えたくない考えたくない……
そして気温。
車の外気温度計には17度なんて表示が出てる。ここから800m以上標高のある山の上（70kmコースの場合）はいったい何度になっているのやら。
去年を鑑みて暑さ対策は考えてあったんですが、もしかすると寒さ対策の方が必要だったのかも。
ウエアはもちろん完全夏仕様。万がいちの為にウインドブレーカーはもってきているので、よもやの時はこれで対応しましょう。
バイクを組み立て、ストレッチして出発。
案の定というかなんというか、追い風に押されて会場まではあっという間でした。
※散々文句を言った（？）ハンドルゼッケンはこんな感じに付けました。
会場付近は相変わらず大量の参加者・自転車が。
今日の参加者は3000名とか。
天気が今一つなので減ってはいるんでしょうが、それにしても周囲の道路は自転車だらけ、もちろん会場の駐輪場も。
※そういえばこんなレース風ゼッケン（？）付けてた車両もあったけど何用なんだろう？
そして着いた途端「今日はコース、ショートカットかもよ？」な噂がちらりほらり。
どうやら山の上は雨。そして気温はここからマイナス10度とか。
雨自体はともかく、那須は下りでスピードが乗る＆急カーブですからねぇ、フルウエットでは危険が危ないのは間違いなし（重）
※スタートゲートも風に揺れてました。
「それにしてもやっぱ冷えるなー、寒いなー」と早速ウインドブレーカーを引っ張り出していたら、正式に発表がありました。
■100km、80km、70kmコースはショートカット、「エンジョイ55kmコース」と同じにする。
パンフレットで確認すると、55kmは70kmコースから「那須フラワーワールドより上のルートをばっさり切った」感じのルート。
つまりまぁ、一番辛い（面白い？）ところが無くなったって事ですね。
でもまぁ賢明な判断でしょう。
だってあの八幡温泉とか那須温泉のくねくね激下り。狭いし車通りあるし、コンクリート路面とか融雪設備とかもあるし、びしょ濡れだったら俺、怖くて降りられないかもだもの。
エイドの類も全部55kmコースに集約するらしく現在対応中とのこと。
食べ物が充実してるので有名な那須だから、こっちの作業も大変ですよきっと。
スタート時間にも遅れ発生。俺の70kmコースも30分ほど後にズレました。
※スタート前は相変わらずの大混雑
※まぁ行ってみましょう。
上は曇天、気温も低い、そして何より北風がごうごうと。
さて、今日はどんなイベントになるのやら。
＜続く＞
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